LIFTING

Al avanzar la edad, los efectos de la gravedad, la exposición al sol y las preocupaciones de la vida diaria se pueden ver reflejadas en su cara. Aparecerán arrugas profundas en los surcos de la nariz y la boca y los pliegues y depósitos de grasa de la piel aparecen alrededor del cuello.

La operación de lifting (conocida técnicamente como ritidectomía) no puede detener este proceso de envejecimiento. Lo que si puede hacer es mejorar  las señales de envejecimiento más visibles por medio de la extracción de grasa excesiva, y reposicionar los músculos internos y la piel de su cara y cuello. Se puede realizar solamente la cirugía de estiramiento facial, si así lo desea, o simultáneamente con otros procedimientos tales como el estiramiento de la piel de la frente, cirugía del párpado o cirugía para dar nueva forma a la nariz.

Si usted está considerando una operación de estiramiento de la piel facial este folleto le dará un entendimiento básico del procedimiento ­ en qué momento puede ayudar, cómo se realiza y qué resultados puede esperar. El folleto no puede contestar todas sus preguntas ya que hay muchas cosas que dependen del paciente y del cirujano individuales. Por favor pregunte a su cirujano cualquier cosa que no comprenda.

LOS MEJORES CANDIDATOS PARA UN LIFTING

El mejor candidato para una ritidectomía es un hombre o una mujer cuya cara y cuello han comenzado a lucir flácidos pero cuya piel aún mantiene cierta elasticidad y cuya estructura ósea es fuerte y bien definida. La mayoría de los pacientes se encuentran entre los cuarenta y sesenta años de edad, sin embargo se pueden realizar estiramientos de la piel facial en personas que tienen una edad mayor a los setenta u ochenta años. Un estiramiento de la piel facial puede hacer que usted se vea más joven y que su piel luzca más lozana, también puede mejorar la confianza que usted siente en sí mismo. No puede, sin embargo, darle una apariencia totalmente diferente ni puede restaurar la salud y vitalidad de su juventud. Antes de que decida hacerse una cirugía, piense con mucho cuidado qué es lo que espera y discútalo con su cirujano.

TODO TIPO DE CIRUGÍA IMPLICA CIERTA INCERTIDUMBRE Y RIESGO

Cuando un especialista en cirugía plástica calificado realiza un estiramiento de la piel facial, con poca frecuencia se dan complicaciones y usualmente son menores. Aún así varían de gran manera de individuo a individuo según su anatomía, sus reacciones físicas y sus habilidades de recuperación, causando que el resultado nunca sea completamente predecible.

Las complicaciones que pueden ocurrir incluyen un hematoma (una coagulación de la sangre debajo de la piel que debe ser extraída por un cirujano), lesiones a los nervios que controlan los músculos faciales (usualmente temporales), infecciones y reacciones a la anestesia. Es más probable que la lenta o mala cicatrización afecte a los fumadores.

Puede reducir sus riesgos siguiendo muy de cerca los consejos de su cirujano tanto antes como después de la cirugía.

CÓMO PLANEAR SU CIRUGÍA

Las ritidectomías son procedimientos muy individualizados. Al realizar la consulta inicial su cirujano evaluará su cara incluyendo la piel y estructura ósea, también hablará con usted sobre las metas que espera de la cirugía.

Su cirujano debe verificar las condiciones médicas que podrían ocasionar problemas durante y después de la cirugía, tales como una presión sanguínea alta e incontrolable, problemas de coagulación de la sangre o la tendencia que tenga su piel de formar cicatrices excesivas. Cerciórese de informar a su cirujano si usted fuma o está tomando cualquier tipo de fármaco o medicamento, especialmente aspirina u otras medicinas que afecten la coagulación de la sangre.

Si usted decide hacerse un estiramiento de la piel facial, su cirujano le explicará las técnicas y la anestesia que él o ella usará, el tipo de instalación médica en donde se realizará la cirugía y los riesgos y costos involucrados. No dude en hacer cualquier tipo de pregunta a su doctor especialmente si tiene que ver con sus expectativas y preocupaciones sobre los resultados.

PREPARACIÓN PARA LA CIRUGÍA

Su cirujano le dará instrucciones específicas de cómo prepararse para la cirugía incluyendo ciertas normas sobre qué debe comer y tomar, fumar y sobre qué vitaminas o medicamentos se deben tomar o evitar. Si sigue muy de cerca estas instrucciones ayudará a que su cirugía se realice con más eficacia y menos obstáculos. Si usted fuma es especialmente importante dejar de hacerlo por lo menos una semana o dos antes y después de la cirugía; al fumar se inhibe el flujo sanguíneo hacia la piel y esto puede interferir con la cicatrización de las áreas de incisión. Si su cabello es muy corto, probablemente desee dejarlo crecer antes de la cirugía de manera de que sea lo suficientemente largo para esconder las cicatrices mientras éstas se recuperan.

DÓNDE SE REALIZA SU CIRUGÍA

La cirugía de estiramiento de la piel facial se puede realizar en la clínica de un cirujano, en un centro quirúrgico para pacientes que no se internan o en un hospital. Generalmente se realiza sin la necesidad de internarse, pero ciertos cirujanos podrán internar a los pacientes por un día cuando utilizan anestesia general. Se deben observar muy de cerca las condiciones tales como la diabetes o alta presión sanguínea después de la cirugía, también podrán requerir que el paciente se interne por algunos días.

TIPOS DE ANESTESIA

La mayoría de las ritidectomías se realizan con anestesia local, combinada con sedación que hace que el paciente se relaje un poco, o bien anestesia general.

Ciertos cirujanos prefieren la anestesia general. En ese caso, usted duerme a lo largo de la operación.

LA CIRUGÍA

El estiramiento de la piel facial generalmente toma varias horas ­ o a veces más cuando se realizar más de un procedimiento.

Cada cirujano tiene un método propio para el procedimiento. Algunos completan un lado de la cara primero y otros trabajan en ambos lados a la vez. La ubicación exacta de las incisiones y la secuencia de los eventos depende de su estructura facial y de la técnica que utilice su cirujano.

Generalmente las incisiones comienzan por la línea del cuero cabelludo sobre la sien, se extienden con una línea natural hacia el frente de la oreja (o justo por dentro del cartílago hacia el frente de su oreja), y continúa por detrás de la oreja hacia el área inferior del cuello cabelludo. Si es necesario trabajar sobre el cuello podrá hacerse también una pequeña incisión por debajo del mentón.

En general el cirujano separa la piel del tejido graso y del músculo interior. La grasa podrá ser cortada o succionada por el área del cuello o del mentón para mejorar el contorno. Después el cirujano procede a estirar el músculo interno y la membrana, tira la piel hacia atrás y retira el exceso de la misma. Se aseguran las capas de tejido y se cierran las incisiones con suturas.

Después de la cirugía, se podrá colocar temporalmente un pequeño y delgado tubo por debajo de la piel por atrás del oído para drenar sangre que se pueda acumular en ese lugar. Probablemente el cirujano también cubra su cabeza con vendajes no muy justos para minimizar moretones e inflamación.

DESPUÉS DE LA CIRUGÍA

Generalmente no hay incomodidad significante después de la cirugía; si la hay, su cirujano podrá recetarle medicamento para el dolor. (Si hay dolor severo o persistente, o una inflamación inmediata de su cara, deberá reportarlo inmediatamente a su cirujano.) Es muy normal que haya cierto entumecimiento de la piel; éste desaparece en algunas semanas o meses.

Es probable que su doctor le aconseje mantener la cabeza elevada y tan fija como sea posible por un par de días después de la cirugía, ésto ayuda a minimizar la inflamación.

Si se le ha insertado un tubo para drenar la sangre, se le retira en uno o dos días después de la cirugía. Cuando se usan vendajes, éstos se retiran usualmente después de uno a cinco días. No se sorprenda si ve que su cara está pálida, con moretones o con pequeñas inflamaciones. Sólo recuerde que en algunas semanas su apariencia relucirá normal.

Se le retiran la mayoría de las suturas después de siete días aproximadamente. El cuero cabelludo podrá tomar más tiempo en cicatrizar, siendo necesario dejar las suturas del cuero cabelludo por más días.

La mayor parte de las cicatrices quedarán escondidas por dentro del cabello y dentro de los dobleces normales de su piel.

En uno o dos días debe estar ya de pie y realizando sus tareas normales, sin embargo planee realizar tareas ligeras por la primera semana después de la cirugía. Sea especialmente delicado con su cara y cabello, ya que su piel estará sensible al dolor y entumecida, y probablemente ésta no responda normalmente al principio. Su cirujano le dará instrucciones más específicas para continuar gradualmente con sus actividades normales. Es común que su cirujano incluya las siguientes sugerencias: evitar actividad, incluyendo la actividad sexual y tareas del hogar pesadas por lo menos por dos semanas (está bien caminar o estirarse ligeramente); evitar el alcohol, baños de vapor y saunas por varias semanas; limitar su exposición al sol por varios meses. Principalmente descansar mucho y permitir que su cuerpo utilice su energía en la recuperación.

Al principio, su cara podrá parecer y sentirse un tanto extraña. Sus rasgos faciales podrán estar un poco distorsionados debido a la inflamación, sus movimientos faciales podrán sentirse un tanto rígidos y probablemente se sienta un poco incómodo por la apariencia de las cicatrices. Podrán persistir ciertos moretones por dos o cuatro semanas y probablemente se canse fácilmente. Es común que algunos pacientes se decepcionen o se depriman al principio.

Para la tercera semana, usted se verá y se sentirá mucho mejor. La mayoría de los pacientes regresan a trabajar después de diez días o dos semanas después de la cirugía. Si es necesario, se puede utilizar cierto maquillaje para cubrir la mayoría de los moretones que aún permanecen.

SU NUEVA APARIENCIA

Hay una excelente probabilidad de que usted esté muy contento con su cirugía de estiramiento facial ­ especialmente si usted entiende que puede que los resultados no sean aparentes inmediatamente. Incluso después de que la inflamación y los moretones han desaparecido, el cabello que rodea las sienes podrá adelgazar y su piel podrá sentirse seca y áspera por varios meses. Los hombres descubren que es necesario rasurarse en nuevos lugares ­ detrás del cuello y los oídos­ ya que se han reposicionado áreas de la piel que generan bello facial.

Tendrá ciertas cicatrices debido a la operación, generalmente se esconden detrás del cabello o en los dobleces naturales de su cara y orejas. De cualquier forma desaparecerán con el tiempo y deben ser muy poco visibles. Después de la cirugía usted presentará una cara más lozana y joven ante el mundo.

La cirugía de estiramiento de piel facial no detiene el reloj. Su cara continuará envejeciendo al pasar el tiempo y es aconsejable repetir el procedimiento una o más veces­ probablemente en cinco o diez años después de la primera operación. Por otro lado, los efectos de una sola operación son duraderos; en años futuros, usted continuará viéndose mejor de lo que se hubiera visto de no haber realizado un estiramiento de la piel facial.